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浅谈：明代宦官出使盛行的原因及(🕞)在明代外交中的影响 导读

在历史上，宦官作为一个庞大而特殊的群体长期存在，他们曾对我国古代的政治、经济、文(🚃)化乃至外交都产生过重要(🐝)的影响。而今天我们谈论的主(👬)题就是明代宦官的外交活动。宦官作为国家的外交使者出使它国在明以前就已经存在。但主要是作为辅助力量，无论从人数和规模及影(🔷)响来看都是非常(🈳)有限的。而有明一朝，宦官出使却变成了(🛃)一种常态，特别是在(💹)明朝前期，更是出现了历史上有名的“宦官外交”。宦官作为皇帝的家臣何以能在(👣)有明一朝(🐏)活(💐)跃于(🐚)外交舞台？而且宦官出使作为有(🐾)明一朝的重要(💺)外交形式，对外交的作用又是如何？我们今(🍈)天就一起来看看。

一、明(🥕)朝宦官出(🐻)使的(😥)特点

二、明朝宦官出使盛行的原因

三、明朝宦官出使在明朝外交中的影响

郑和下(🌎)西洋

（一）出使范围广

明朝宦官出使(♈)的区域不仅(🔧)限于周边的少(🥪)数民族地区，还涉及到了海外各国，比如郑(🎲)和七次下西洋，船队到达了今天的东南亚、(⌚)南亚、西亚和非洲三十(🗜)多个国家。除此之外，其他宦官也多次出使周边国家,例如永乐年间宦官海童多次出使蒙古，宣德(➰)二年（1427）昌盛出使朝鲜，洪武年间梁珉、柴山等出使日本，永乐元年（1403）马彬出使占城，天顺四年（1460）柴升出使安南，洪熙元年（(📘)1425）杨琳出使老挝等,从上述记载看,明朝宦官出使范围(👟)非常广泛。

（二）出使人数多

在明朝之前宦官出使只是个别宦官的偶(🧟)然行为(🛶)，所涉及到的宦官人数十分(😄)有限。例如唐代的(🔍)鱼朝恩、元文政，宋代的张崇贵等。但是到了明代出使(🐔)别国已经不再是某些(🍏)位高权重的宦官的行为，而是涉及到许多普通宦官。根据《明实录》有关涉外史(⚓)料的相关记载，明代有姓名记载的宦官使节就达66 人之多，其中尤(😶)以永乐年间最多，达到了 38 人，占到出使总人数的 57.6%。

（三(⚽)）宦官出使(🍺)和朝臣出使并行

历代封建王朝除了明朝之外的外交使节基本上都是以朝臣为主，宦官充当外交使节出使别国和周边地区只(🕋)是朝臣出使的补充。但在明代，尤其是明代前期，宦官出使甚至超过(🦗)了(🔇)朝臣，成为中外交往的中方主角，对于明代的涉外关系产生了重大的影响。 据统计，在永乐和仁宣时期宦官出使的次数都(😅)超过了朝臣。永(🔬)乐年间朝臣出使的次数仅 48 次，而(🚄)宦官出使的次数却达 92 次之多；仁(🕡)宣年间的朝臣出使为25 次，而宦官出使则为 37 次(🦈)。在明朝其它时期宦官出使的次数虽然没有超过朝(🚇)臣，但大多处(🚜)于一种持平的状态。

郑和下西洋航线图

明朝初年，随着丞(🐨)相制度(🏃)的废除，中央集权(💎)的加强(🥋)，宦官作为天子家臣得到了皇帝的信任。纵观明代中外交往，宦官充当了极为重要的角色，之所以出现这种现象，探查其(🚓)原因这既是明代外交的现实需要，有(🙃)其现实(😢)必要性，另外也和皇帝的个人需求以(👅)及明代宦官的现状密不可分，这些都为宦官大规模的出使奠定了基础。

（一） 宦(🏙)官大规模出使是明初外交的现实需要

1、 明初面临的外部环境

明朝建立之后,朱元璋对内加强中央集权，恢复发展国内经济，对外致力于修复因元朝的对外扩张政策和元末农民战(🚳)争而遭到破坏的外交关系。为此他摒弃了元朝那种四(🔤)处扩张的外交(🦒)政策，确立了“不辙自兴兵”这一外交关系的基本(🌷)准则。他认(🔰)为发动对外战争只会劳民伤财“得其地不足以供给，得其民不足以使令”。为了(🎱)防止后世子孙无故兴兵，他把这一基本原则写入《皇明祖训》，并将朝鲜、安南等十五个国家列为明朝的不征(💄)之国。除此之外他还先后多次派遣外交使臣出使高丽、安南(👯)、日本、占城、(🐅)爪哇(🈳)、(🤨)西洋诸国，招徕“四方诸夷” 前来朝(🥔)贡。经(🕵)过他的一系列(📎)外交努(🔋)力，出现了“四夷(🍱)宾服，万国来朝”的繁荣景象。明朝初年与周边各国频繁(🐂)的朝贡往来(⏹)为宦官出使提供了一个现实的需要，宦官开始与朝(🥖)臣一起作为国家的外交使节履行外交使命。

明朝宦官

2、 朝臣使节无法满足对外交往的需要

洪武初年明朝没有(🥀)固定的外交使节，大多都是由翰林担任。到了洪武十三年(😑)（1380）开(🕶)始设立行人司，而另一方面，明朝加强往来所采取的(🗾)一系(👓)列措施，使(💍)明朝的对外交往出现了繁荣的景象，急需大(🚚)量的外(❣)交使节出使别国适应朝贡贸易的需要。行人司官员的数量在这一时期十分有限，根本无法满(⛏)足当时交往的需要。再加之当时很(🌴)多行人(🛰)不懂蕃语，所以(☝)在出(🧝)使的过程中遇到了很大的语言障(🗝)碍。而明朝很多宦官来自周边(🏓)少数民族和国家，比如朝鲜、安南、琉球等，任命他们出使这些国家和地区可以很好的克服在语言方面的障碍。明初与周边各国频繁的外交往来以及朝臣使节数量有限和在语言方面的障碍，为明代大规模的派谴宦官出使别国提供了现实依据。

（二）宦官出使是满足皇帝个人私欲的迫切要求

1、 宦官出使是皇帝加强皇权的需要

由于宦(🎻)官长期与帝王接近，有很多的机会表现(😃)自己的勤劳(💄)与忠诚，于是他们很容易得到帝王的(🛷)赏识。而且(🥥)古代的(🚧)帝王多有猜忌之心，在他们看来朝(🗾)臣不可信、将帅不可信(👕)，外戚不可信，在错综复杂(🐴)的政治斗(🏍)争和力量对比之中唯一值(🔍)得信(🖋)赖的就是长期生活在自己身边的宦官。在帝王的(📴)眼中，宦官大多没有(🚯)子女，作为刑余之(🐉)人也没有太多的欲望，所以他们不会过多的贪财(💁)，更不会结党甚至是阴谋(📐)篡位。封建帝王为了加强中央集权，尤其是通过加强皇权(🥚)来处理当时皇权和相权之间的(🍩)矛盾，所以此时宦官就成为了他们的选择。这就使宦官有了宫中奴仆和(💾)官僚的双重身份，使(🤟)他们的活动范围不仅仅局限在宫廷当中细小的琐事，而且还能够走上朝堂，处理国家政事(🗾)，甚至(🛠)是代表国家出使外国。所以明朝宦官大规模的出使外国也是皇帝加强中央集权的(📁)举措之一。

明宣宗 朱瞻基

2、 宦官出使是满足皇帝个人私欲的迫切要求

一方面明代宦官大规模出使是帝王猎色的工具，可以满足皇帝的性色之欲。明朝以儒家正统思想立国，所以“采女、索妃(📞)”作为仅仅是满足皇帝的性色之欲的事情往往事出无名，如果与诸大臣商量势必会遭到大臣的反对。而宦官作为(🈁)皇帝的(📌)私臣，只对皇帝一人负责，由他们一手掌控采女之事，可以避开(🍳)朝廷众臣的耳目。所以有明一代的采女之事都是由宦官一手操办的。

另一方面宦官出使是帝王猎物的手段，可以满足(🌭)皇帝的恋物之癖。长期过着奢侈生活的皇帝总是想搜尽天下所有的奇珍异宝，以逞其私好(🐧)，朝中大臣往往认为这些珍奇异物是“以小民之膏血，供无穷之靡费”，他(✖)们必须考虑国家和地方的现状，兼顾国家的形象，所以有的时候朝臣会遏制帝王的猎物(🆖)私欲。而宦官大都深谙“欲取之先予之”的道理，他们利用帝王贪恋宝货的心理，四处为皇帝搜刮财物。以满足皇帝的欲望，他们把博得皇(🏨)帝的欢心和(🎐)恩宠作为唯一的行动目标。

（三） 明(🤵)代的宦官具备出使的条件

1、 宦官是皇帝忠(💂)实的奴仆

特定的君主专制制度(🏣)造就了特定了宦官群体，宦官制度能够在封建社会延续数千年，最重要的一个原因(🎟)就是宦官对主子的忠诚之心。宦官的本质就是奴才，这种奴性思维让(🎊)他们只知道(🦒)顺从地服侍皇帝，兢兢业(😻)业，勤勤恳恳、任打(😖)任骂，没有丝毫的脾气(🛒)和性格。有明一代宦官对主子的忠心表现(😃)更是突出。

明代内书堂(🌎)

2、 宦官具有一定的(📗)文化水平

明代宦官获得文化知识的途径有三种，一是(⤵)本身就是有一定文化基础的儒士自宫或者被强行阉割。二是明宣宗时期开始设置内书堂对宫中的宦官进行系统的正规化教育；三是自学。其中内书堂的设置起了主要的作用。内书堂为明代培养了大量的知识型宦官，为以后宦官广泛参与政事奠定了(🅰)基础(♓)。同时也为宦官作为中央的代表出使别国，传达皇帝的诏令，对藩属国进行赏赐以及参与(✴)朝贡贸易等经济活动创造了条件。

关于内书堂的设置，清朝初年的思想家顾炎武曾经在《日知(⏪)录》中批判道： 我太祖深(❔)惩前代宦寺之弊，命内官不许识字(🔺)。永乐以后，此令不行。宣德中，乃有内书堂之设。共隋(🕍)蔡允恭为起成舍人，帝遣教官人，允恭耻之， 数称(🥍)疾。宋贾昌为侍讲，以编(💥)修资(🧝)善堂书籍为名，而实教授内侍，谏官吴育 奏罢之。

由此可见顾(🚪)炎武(🕐)认为明宣宗设置内(🆔)书堂给予宦官读书识字的权利，使得执笔的宦官很多，他们的地位甚至与内阁相同，大权也(🐔)是落入他们手中，这严重损害了明朝的政治局面，加速了明朝的(🐔)灭亡。

3、 外籍宦官具有出使别国的有利条件

明(🕝)帝国强大的国力及其(🏇)与周边国家和地区(🐿)频繁的经济文化(🙀)交流，扩大了其在周边(⌚)诸国的影响。各藩属国为了讨好明(🤐)朝中央政府，除了(🔧)每年向朝廷进贡大量的土特产品、奇珍(😜)异物以外，还经常向明朝进贡阉人，洪武十六年（1383）安南进贡阉竖二十五人；“洪武十七年(😽)（1384）安南国王陈炜派遣他的臣下黎亚夫贡阉竖三十人”；洪武十九年（(🍲)1386）十二月，安南又(🛎)贡阉竖十九人；洪武二十一年(🗜)（1388）(🌍)暹罗斛国遣使进象三十只及方物、(🛐)番奴六十人；洪武二(🗽)十四年（1391），“诏于高丽市马一万匹，并所阉人二百人。”永乐年间也有此种进贡阉人的记载。据《明太宗实录》记载“远人为表归化之心”，永乐四年（1406）(🚫)，琉(📩)球国进贡“阉者数人”。周边国(🎩)家尤其是安南和朝鲜频繁的向明朝进贡阉人，使得明朝初年的(🥄)宦官很大一部分都是外藩人或者“夷人”。这些外籍宦官在出使过程中没有语言障碍，而且宦官的特殊身份可以让他(🥙)们任意行走于别国的内宫和外朝，便于从各方面探(❇)听消息。

明成祖朱(👅)棣

（一）积极(👙)作用

1、彰显帝国国威，巩固宗藩体制

宦官大(⛅)规模的出使周边地(🎑)区及海外，彰显了明朝强大的(🌀)国力，重新树立了大国威望，巩固了东亚长期存在的以华夏为中心的宗藩关系(💞)体制。比如永乐元年内官尹庆出使满刺加便受到良好的效果，永乐三年（1405）九月(🏎)满剌加国酋长拜里迷苏剌同中官尹庆一起前往明朝朝贡。同年三月苏门答赖等国也都派遣使节随奉使中官尹庆朝(👠)贡。永乐六年（1408）十(🔼)二月，中官张谦、行人周航护送嗣浡泥国王遐旺等还国，并赏赐金银、锦绮纱罗等物，两年后张谦等人回国，浡泥国王派遣八十多人一同前(😦)来，向明朝(🅾)朝贡谢(🦐)恩。永乐二十年（1422）中官郑和等出使西洋之后，苏门答剌、阿丹等国也都遣使随和贡方物。

2、互通有无，加强同各国的商贸往来

明代宦官出使在加强双方之(➕)间的商贸往来，互通有无，丰富人们的生产和生活方面起到了很大(🃏)的作用。当时的藩属国主要是(❇)向明朝朝贡一些当地的土特产，比如马、(🔍)金银器、(📌)驯象、(🎬)香料等物，而明朝(🚱)派遣宦官出使期间对他们的回赐也是中原的特产，其中赏赐最多(🚏)的就是文绮纱罗、(🔇)绒锦等人们日常(💼)生活(🏌)的必需品。所以明(✖)代宦官出使期间对(⛎)于加强双方(😗)的经贸往来，互通有无，满足人们日常生活需要，发挥了重要作用。

明代占成(👌)和安南

3、打通道路，促进移民和航海业(😦)发展

宦官在出使的过程中打通了许多前所未有的道路(🌗)，开拓了明朝的(🧗)对外交通(🤣)。比如明成祖朱棣时期曾经先后五次出使西域诸国的(📎)宦官侯显曾通榜葛刺(⏳)国，已到达今东印度。永乐十二年（1414），明(🎏)成祖派遣宦官杨三保到乌斯藏，命(🎀)阐化王、阐教王、护教王、赞善王等“共修骚站，诸未复者尽复之”。从那之后，“使者往还数万里”，“道路必通”。可见，中官出使周边地区和海外诸国，在很大程度上促进了明朝与周边各国交通事业的发展，特别是使元末以来因为战乱而一度阻塞的丝绸之路在这一时期又重新畅通。交通的日渐便利必然会促进双方(🚙)的经贸往来和文化的交流，永乐时期除了中亚诸国的商贾以(👡)外，意大利、西班牙、波斯和土耳其人也先后来到中国，出现了中西交往频繁的繁荣景象。

（二）消极影响

1、宦官出使是其干政的温床

宦官奉命出使外国为他们在国内干预国家政务,包括左(🏋)右国家外交事物积(⏲)累了资本,也提供了契机。成祖朱棣(🔰)时期，曾经多次(👍)出使蒙古的宦官海童多次(🥪)就边疆事物尤其是蒙古情况向(🛅)朱棣进言。例如在永(🌑)乐十九年海童自瓦剌返回之后，向皇帝进言：“亦力八里王歪思与贤(📩)义王太平构兵(🕯)战，互有胜负。”针对海童的奏报明成祖朱棣立即下令加强边防。可见海童作为一位曾经多次出使(😆)蒙古的(🏎)内臣对于蒙古的事务方面是有很大话语权的，有时甚至可以左右当时的涉外政策。”由于宦官出使在明代比较普遍，宦官对于各周边(🗺)国家和少数民族的实际情况也有(🐜)所了解，所以(🚭)皇帝(🍒)经常安排宦官接待(🍿)各国的使臣(🗃)，这无疑有利于宦官干涉国家的内政和外交事务，并可以从中谋取暴利。宦官(🥂)对于内政和外交的干预，成为明朝政治日趋腐败，最终走向灭亡的一个重要(🍝)原因。

明朝宦官

2、宦(✝)官个人(🛫)素质中体现的弊病损害国家形象

宦官和平常人一样也有七(🏖)情六欲，但是因为他们受(🌀)过阉(🚧)割，他们的生理缺陷往往导致心灵的扭曲，表现出嗜利(🌚)性和享乐性的特点，所以强烈的金钱欲和(🥑)物质欲是宦官性格的一个特征。他们重财轻义，对财富有很深的眷(💷)恋。为了贪图一己私利，甚至可以置皇家命运、国家威望和正常的道义于不顾。

《朝(🚉)鲜王朝实录》中多次提到宦官的出使给当(📃)时的朝鲜统治者带来了(🌎)极(🐈)大的困扰。宦官的横暴贪婪，不(🚨)仅加剧了朝鲜国的经济负担，而(🙊)且也严重损害了明朝的大国国威和与朝鲜的友好关系。以致朝鲜国王世(🕴)宗愤言：“中国不遣朝臣，专(🌕)任宦寺，何哉？”

宦官在(✊)出使的过程中除了携带皇帝赏赐之物以外，往往还私自带着(🌭)大批的货物，以便在当地进行买卖，从中获取暴利。明成祖时期的海(🎻)寿在出使朝鲜期间就曾经附载大批私(⛏)货，在义州勒令当地人买卖，竟然还因无人买卖而杖责当地的官员。还有宣德年间的昌盛在出使朝鲜时，所带皇帝的赏赐货物仅有六柜，而他自己的私柜却有一百多。宦官长期与皇帝朝夕相处，他们是帝王最贴近、最知(🍅)情、传达使(🏫)令的人，从某种程度上说他们甚至成为皇帝的代言人。宦官在出使外国期间的言谈举止(😫)、处事方式，都(⛓)体现了帝(👈)王的影子，代表了国家的形象。他们在出使期间作威作福、气焰嚣张的举动严重损(🧗)害了明朝的大国威望。

宦官专权的(😘)形成

明朝的宦官外交对传播明朝文化增进与世界的交流、推进与他国外交，宣传明朝国家外交政策，树立明朝国家形象，提升(🐤)明朝国际(🕘)事务处理权发挥了不可替代的(🐙)作用，对提升明朝国际影响力、增强与世界的交往做出实(🔱)际突出贡献。同时，宦官外交也加强了明朝与西亚、中亚各国(🌵)间的友好关系，开通了到非洲的海上航运，为区域合作与国家交流奠定了良好基础，确保了区域内贸易通商渠道的畅通，也促使国家互动和贸易盛况空前发展(⛱)。他们对明朝外交如外交政策和理念的践行和传播有(⛰)过消极的负面影响，但是这种消极影(🌍)响是个别的，他们干政所产生的消极影响主要(🏙)体(😟)现在增加了政府政治腐败，侧重在对国内政治的消极(⚫)影响并没有实际阻碍他国与明朝外交发展和继续建立外交关系。因此，我们应该从更(📎)加全面、更加长远的明朝外交发(🐌)展来对其进行评价，而不是一味的否定，而要客观的看待。

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