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浅谈：明代宦官出使盛行的原因(🕧)及在明代外交中的影响 导读

在历史上，宦官作为(📸)一个庞大而特殊的群体长(📍)期存在(♉)，他们曾(🤣)对(👹)我国古代的政治、经济、文化乃至(🈴)外(🦀)交都产生过重要的影响。而今天我们谈论的主题就是明代宦(🗳)官的外交活动。宦官作为国家的外交使者(📤)出使它国在明以前就已经存在。但主要是作为辅助力量，无论从人数(🤶)和规模及影响来看都是非常有限的。而有明一朝，宦官出使却变成了一种常态，特(🤯)别是在明朝前期，更是出现了历史上有名的“宦(🤶)官外交”。宦官作为皇帝的家臣何以能在有明一朝活跃于外交舞(🤕)台？而且宦官出使作为(😁)有明一朝的重要外交形式，对外交的作用又是(🤸)如何？我们今天就一起来看看。

一、明朝宦官出使的特点

二、明朝宦(🐓)官出使盛行的(🐄)原因

三、明朝宦官出使在明朝外交中的影响

郑和下西洋

（一）出使范围广

明朝宦官出使的区域不仅限于周边的少数民族(🐧)地区，还涉及到了海外各国，比如郑和七次下西(😐)洋，船队到达了今天的东南(🍬)亚、南亚(😟)、西亚(🛍)和非洲三十多个国家。除此之(📜)外，其他宦官也多次出使周边国家,例如永乐年间宦官海童多次出使蒙古，宣德二年（1427）昌盛出使朝鲜，洪武年间梁珉、柴山等出使日本，永乐元年（1403）马彬出(🐊)使占城，天顺四年（1460）柴升出使安南，洪熙元年（1425）杨琳出使老挝等,从上述记载看,明朝宦官出(👏)使范围非常广泛。

（二）出(🚊)使人数多

在明朝之前宦官出使只是个别宦官的偶然行为，所涉及到的宦官人数十分有限。例如唐代的鱼朝恩、元文政，宋(🍌)代的张崇贵等。但是到了明(Ⓜ)代出使别国已经不再是某(😋)些位高权重的宦官的行为，而是涉及到许多普通宦官。根据《明实录》有关(🚘)涉外史料的相关记载，明代有姓名记载的宦官使节就达66 人之多，其中尤以永乐年间最多，达到(🏯)了 38 人，占到出使(🐝)总人(🍋)数的 57.6%。

（三）宦官出使和朝臣出使并行

历代封建王朝除了明朝之外的外交使(🍍)节基本上都是以朝臣为主，宦官充当外交使节出使别国和周边地区只是朝臣出使的补充。但在明代，尤其是(🚧)明代前期，宦官出使甚至超过了朝臣，成为中(🤚)外交往的中方主角(😠)，对于明代的涉外关系产生了重大的影响。 据统计，在永乐和仁宣时期宦(🤬)官出使的次数都超过了朝臣。永乐年间朝臣出使的次数仅 48 次，而宦官出使的次数却达(👃) 92 次之多；仁宣年间的朝臣出使为25 次，而宦官(🔗)出使则(📒)为 37 次。在明朝其它时(⏹)期宦官出使的次数虽然没有超过朝臣，但大多(🐀)处于一种持平的状态。

郑和下西洋航线图

明朝初年，随着丞相制度的废除，中央集权的加强，宦官作为天子家臣得到了皇帝的信任。纵观明代中外交往，宦官(🏅)充当了极为重要的角色，之所以出现这种现象，探查其原因这既是明代外交的现实需要，有其现实必要性，另外(🦎)也和皇帝的个人需求以及明代宦官的现状密不可分(👢)，这些都为宦(🥔)官大规模的出使(🥛)奠定了基础。

（一） 宦官大规模出使是明初外交的现实需要

1、 明初面临的外部环境

明朝建立之后,朱元璋(🕛)对内加强(🕴)中央集权，恢复发展国内经济，对外致力于修复因元朝的对外扩张政策和元末农民战争而遭到破坏的外交关系。为此他摒弃了元朝那种(♍)四处扩张的外交政策，确立了“不辙自兴兵”这一外交(📿)关系的基本准则。他认为(⌚)发动(⛄)对外战争只会劳民伤财“得其地不足以供给，得其民不足以使令”。为了防止后世子孙无(📸)故兴兵，他把这一基本原则写入《皇明祖训》，并将朝鲜(🐟)、安南等十五个国家列为明朝的不征之国。除此之外他还先后多次派遣外交使臣出使高丽、安南、日(🔵)本、占城、爪哇、西洋诸国，招徕“四方诸夷” 前来朝贡。经过他的一系列外交努力，出现了“四夷宾服，万国来朝”的繁荣景象。明朝初年与周边各国频繁(🚏)的朝贡往来为宦官出使提供了一个现实的需要，宦官开始与朝臣一起作(😔)为国家的外交使节履行外交使命。

明朝宦官

2、 朝臣使节无法满足对外交往的需要

洪武初年明朝没有固定的外交使节，大多都是由翰林担任。到了洪武十三年（1380）开始设立行人司，而另一方面，明朝加强往来所采取的一系列措施，使明朝的对外交往出现了繁(⛴)荣的景象，急需大量的外交使节出使别国适应朝贡贸易的需(🌎)要。行人司官员的数量在这一时期十(🥅)分有限，根本无法满足当时交往(🌓)的需要。再加之当(🕙)时很多行人不懂蕃语，所以在出(🗃)使的过程(🦊)中遇到了很大的语言障碍。而明朝很多宦官来自周边少数民族和国家，比如朝鲜、安南、琉球等，任命他们(🖇)出使这些国家和地区可以很好的克服在(👹)语言方面的障碍。明初与周边各国频繁的外交往来以及朝臣使节数量有限和在语言方面的障碍，为明代大规模的派谴宦官出使别国提供了现实依据。

（二）宦官出(📕)使(🐴)是满足皇帝个人私(💈)欲的迫切要求

1、 宦官出使是皇帝加强皇权的需要

由于宦官长期与帝王接近，有很多的机(🎌)会表(🌙)现自己的勤劳与忠诚，于是他们很容易得到帝王的赏识。而且古代(🌸)的帝王多有猜忌之心，在他们看(🍠)来朝臣不可信、将帅(📅)不可信，外戚不可信，在错综复杂的政治斗(🏘)争和力(🛸)量对比之中唯一值得信赖的就是长期生活在自己身边的宦官。在帝王的眼中，宦官大多没(🤖)有子(👘)女，作为刑余之人(📝)也没有太多的(🎸)欲望，所以(🐟)他们不会过多的贪财，更不会结党(⛰)甚至是阴谋篡位。封建帝王为了加强中央集(🔘)权，尤其是(🎧)通过加强皇权来处理当时皇权和相权之间的矛盾，所以此时宦官就(🏃)成为(📈)了他们的选择。这就使(⛴)宦官(🍺)有了宫中奴仆和官僚的双重身份，使他们的活动范围不仅(😼)仅局限在宫廷当中细小的琐事，而且还能够走上朝堂，处理国家政事，甚至是代(🦇)表国家出使外国。所以明朝宦官大规模的出使外国也是皇帝加强中央集权的举措之一。

明宣宗 朱瞻基

2、 宦(🐁)官出使是满足皇帝个人私欲的迫切要求

一方面明代宦官大规模出使是帝王猎色的工具，可以满足皇帝的性色之欲。明朝以儒家正(🏖)统思想立国，所以“采女、索妃”作为仅仅是满足皇帝的性色之欲的事情往往事出无名，如果与诸大臣商量势必会遭到大臣的反对。而宦官作为皇帝的私臣，只对皇帝一人负责，由他们一手掌控采(🐺)女之事，可(🧣)以避开朝廷众臣的耳目。所以有明一(〽)代的采女之事都是由宦官一手操办的。

另一方面宦官出使是帝王猎物的手段，可以满足皇帝的恋物之癖。长期过着奢侈生活的皇帝总是想搜尽天下所有的奇珍(🔫)异宝，以逞(🚀)其私好(🥣)，朝中大臣往往认为这些珍奇异物是“以小民之膏血，供(➿)无穷之靡费”，他们必须考虑国家和地方的现状，兼顾国家的形象，所以有(💁)的时候朝臣会遏(😶)制帝王的猎物私欲(🍠)。而宦官大都深谙“欲取之先予之”的道理，他们利用帝(😌)王(🕎)贪恋宝货的心(✡)理，四处为皇帝搜刮财物。以满足皇帝的欲望，他们把博得皇帝的欢心和(📚)恩宠作为唯一的行动目标。

（三） 明代的宦官具备出使的条件

1、 宦官是皇帝忠实的奴仆

特定的君主专制制度造就了特定了宦官群体，宦官制度能够在封建社会延续数千年，最重要的一个原因就是宦官对主子的忠诚之心。宦官的本质就是奴才，这种奴性思维让他们只知道顺从地服侍皇帝，兢兢业业，勤勤恳恳、任打任骂，没有丝毫的脾气和性格。有明一代宦官对主子的忠心表现更是突出。

明代内书堂

2、 宦(🐦)官具有一定的文化水平

明代宦官获得文化(📩)知识的途径有三种，一是本身就是有(🎤)一定文化基础的儒士自宫或者被强行阉割。二是明宣宗时期开始设置内书堂对宫中的宦官进行系统的正规化教育；三是自学(🐈)。其中内书堂的设置起了主要的作用。内书(🚋)堂为明代培养了大量的知识型宦官(🗺)，为以后宦官广泛(🔣)参与政事奠定了基础。同时也为宦官作为中央的代表出使别国，传达皇帝的诏令，对藩属国进行赏赐以及参与朝贡贸易等经济(➖)活动创造了条件。

关于内书堂的设置，清朝初年的思想家顾炎武曾经在《日知录》中批判道： 我太祖深惩前代宦寺之弊，命内官不许(🍃)识字。永乐以后，此令不行。宣(🛫)德中，乃有(😮)内书堂之设。共(🆙)隋蔡允恭为起成舍人，帝遣教官(🏣)人，允恭耻之， 数称疾。宋贾昌为侍讲(🎅)，以编修资善堂书籍为名，而实(☝)教(🏊)授内侍，谏官吴育 奏罢(🕦)之。

由此可(🛡)见(🤶)顾炎武认为明(🎂)宣宗设置内书堂给予宦官读书识字的权利，使得执(💹)笔的宦官很多，他(👽)们的地位甚至与内阁相同，大权也是落入他们手中，这严重损害了明朝的政治局面，加速了明(🏯)朝的灭亡。

3、 外籍宦官具有出使别国的有利条件

明帝(🥗)国强大的国力及其与周边国(👂)家(🉐)和地区频繁的经济文化(⬅)交流，扩大了其在(🎂)周边诸国的影响。各藩属国为了讨好明朝中央政府，除了每年向朝廷进贡大量的土(🌯)特产品、奇珍异物以外，还经常向明朝进贡阉人，洪武十六年（1383）安南进贡阉竖二十五人；“洪武十七年（1384）安南(🛀)国(💩)王陈炜派遣他的臣下黎亚夫贡阉竖三十人”；洪武十九年（1386）十二月，安南又贡阉竖十九人；洪武二十(🥂)一年（1388）暹罗斛国遣使进象三十只(📡)及方物、番奴六十人；洪武(🏰)二十(🚯)四年（1391），“诏于高丽市马一万匹，并所阉人二百人。”永乐年间也有此种进贡阉人的记载。据《明太宗实录》记载“远人为表归化之心”，永乐四年（1406），琉球国进贡“阉者数人”。周边国家尤其是安南和朝鲜频繁的向(🎳)明朝进(🛍)贡阉人，使得明朝初年的(👞)宦官很大一部分都是外(🚍)藩人或者“夷人”。这(😮)些外籍宦官在出使过程(🧔)中没有语(🏝)言障碍，而(🍹)且宦官的特殊身份可以让他们任意行(💧)走于别国(😐)的内宫和外朝，便于(😡)从各方面探听消息。

明成祖朱棣

（(😐)一）积极作用

1、彰显帝国国威，巩固宗藩体制(🚭)

宦官大规模(🚁)的出使周边地区及海外，彰显了明朝强大的国力，重新树立了(🍫)大国威望，巩固了东亚长期存在的以华夏为中心的宗藩关系体制。比如永乐元年内官尹庆出使满刺加便受到良好的效果，永乐三年（1405）九月满(😷)剌加国酋(🕘)长拜里迷苏剌同中官尹庆一起前往明(🔦)朝朝贡。同年(🗜)三月苏门答赖等国也都派遣使节随奉使中官尹(🛺)庆朝贡。永乐六年（1408）十(🎮)二月，中(💉)官张谦、行人周航护送嗣浡泥国王遐旺等(❄)还国，并赏赐(🥤)金银、锦绮纱罗等物，两年后张谦(🗓)等人回国，浡泥(😆)国王派遣八十(🙌)多人一同前来，向明朝朝贡谢(🎻)恩。永乐二十年（1422）中官郑和等出使西洋之后，苏门答剌、阿丹等国也都遣使随和贡方物。

2、互通有无，加强同各国的商贸往来

明代宦官出使在(😇)加强双方之间的商贸往来(🌙)，互通有无，丰富人们的生产和生活方面起到了很大的作用。当时(🙊)的藩属国主要是向明朝朝贡一些当地的土特产，比如马、金银器、驯象、香料等物，而明朝派遣宦官出使期间对(🎆)他们的回赐也是中原的特产，其中赏赐最多的就是文绮纱罗、绒锦等人们日(💿)常生活的必需品。所以(🏷)明代(🤷)宦官出使期间对于加强双方的经贸往来，互通有无，满足人们日常生活需要，发挥了重要作用。

明代占成和安南

3、打通道路，促进移民和航海业发展

宦官在出使的过程中打(😮)通了许多前所未有的道路，开(🕌)拓了明朝的对外交通。比如明成祖朱棣时期曾经先后五次出使西域诸国的宦(🍾)官侯显曾通榜葛刺国，已到达今东印度。永乐十二年（1414），明成祖派遣宦官杨三保到乌斯藏，命阐化王、(🍇)阐教王、护教王、赞善王等“共修骚站，诸未复者尽复之(🔥)”。从那之后，“使者(😕)往还数万里”，“道路必通”。可见，中官出使周边地区和海外诸国，在很大程度上促进了(🔽)明朝与(🥣)周边各国交通事业的(🌜)发展，特别是使元末以来因(📤)为战乱而一度阻塞的丝(🚟)绸之路在这一(👾)时期又重新畅通。交通的日渐便利(🦎)必然会促进双方的经贸往来(📆)和文化的交流，永乐时期除(🕥)了中亚(😨)诸国的商贾以外，意大利、西班牙、波斯和土耳其人也先后来到中国，出现了中西交往频繁的繁荣景象。

（二）消极影响(⛲)

1、宦官出使是其干政的温床

宦官奉命出使外国为(🚌)他们在国内干预国家政务,包括左右国家外交事物积累了资本,也(🍜)提供了契机。成祖朱(🌨)棣时期，曾经多次出使蒙古的宦官海童多次(🐿)就边疆(⏰)事物(🥏)尤其是蒙古情况向朱棣进言。例如在永乐十九年海童自瓦剌返回之后，向皇帝进(😫)言：“亦力八里王歪思与贤义(⛸)王太(⛅)平构兵战，互有胜负。”针对海(🚲)童的奏报明成祖朱棣立即下令加强边防。可见海童作为一位曾经多次出使蒙古的内臣对于蒙古的事务方面是有很大话语权的，有时甚至可以左右当时的涉外政策。”由(🚴)于宦官出使在明代比较普遍，宦官对(🚆)于各周边国(🍛)家和(🍷)少数民族的实际情况也有所了解，所以(🕋)皇帝经常安排宦官接待各(🚷)国的使臣，这无疑有利于宦官干涉国家的内政(👋)和外交(🥪)事务，并可以从中谋取暴利。宦官对于内政和外交的干预，成(⛲)为明朝政治日趋腐败，最终走向灭亡的一个(🤰)重要原因。

明朝宦官

2、宦(⏮)官个人素质中体现的弊病损害国家形象(🤵)

宦官和平常人一样也有七情六欲，但是因为他们受过(🐡)阉割，他们(📚)的生理缺陷往(➡)往导致心灵的扭曲，表现出嗜利性和享乐性的特点，所以强烈的金钱(🍧)欲和物质欲是(🍏)宦官性格的一个特(💢)征。他(🍬)们重财轻义，对财富有很深(🚪)的眷恋。为了贪图一己私利，甚至可以置皇家命运、国家威望和正常的道义于不顾。

《朝鲜(🗜)王(🐇)朝实录》中多次提到宦官的出使给(🥥)当时的朝鲜统治者带来了极大的困扰。宦官的横暴贪婪，不仅加剧了朝鲜国的经济负担，而且也严重损害了明朝的大国国威和(🕦)与朝鲜的友好关系。以致朝鲜国王世宗愤(🛐)言(🥁)：“中国不遣朝臣，专任宦寺，何哉？”

宦官在出使的过程中除了携带皇帝赏赐之物以外，往往还私自带着大批的货物，以便在当地进行买卖，从中获取暴利。明(😚)成祖时期的海寿在出使朝鲜期间就曾经附载大批私货，在义州勒令当地人买卖，竟然还因无人买卖而杖责当地的官员。还有宣德年间的昌盛在出使(❤)朝(📧)鲜时，所带皇帝(🛅)的赏赐货物仅有六柜，而他自己的私柜却有一百多。宦官(🔠)长期与皇帝朝夕相处，他们是帝王最贴近、最知情、传(💢)达使令的人，从某种程度上说他们甚至成为皇帝的代(🏌)言人。宦官在出使外国期间的言谈举止、处事方式，都体现(🔪)了帝王的影子，代表了国家的形象。他们在出使期间(🤫)作威作福、气焰嚣张的举动严重损害了明朝的(🌁)大国威望。

宦官专权的形成

明朝的宦官外交对传播明朝文化增进与世界的交流、推进与他国外交，宣传明朝国家外交政策，树立明朝国家形象，提升明朝(🎨)国际事务处理权发挥了不可替代的作用，对提升明朝国际影响力、(🔻)增强与世界的交往做出实际突出贡献。同时，宦官外交也加强了明朝与西亚、(🌲)中亚各国间的友好关系，开通了到非(💣)洲的海上航运，为区域合作与国家交流奠定了良好基础(🐈)，确保了区域内贸易通商渠道的畅通，也促使国家互动和贸易盛况空前发展。他(🍗)们对明朝外交如外交政(🆎)策和理念(🔭)的践行和传播有过消极的负面影响，但是这种消极影响是(🗡)个别的，他们干政所产生的消(🍿)极影响主要体现在增加了(🔨)政府政治腐败，侧重在对国内政治的消极影响并没有实际阻碍(🥌)他国与明朝外交发展和继续(📯)建立外交关系。因此，我们应该从更加全面、更加长远的明朝外交发展来对(🐲)其进行评价，而不(🕓)是一味的否定，而要客观的看待。

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