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浅谈：明代(🕧)宦官出使盛行的原因及在明(🌼)代外交中的影响 导读(🚦)

在历史上，宦官作为一个庞大而特殊的群体长期存在，他(😗)们曾对我(🧥)国古代的政治、经济、文化乃至(✝)外交都产(🎽)生过重要的影响。而今天我们谈论的主题就是明代宦官的外交活动。宦官作为国(🏕)家的外交使者出使它国在(🔞)明以前就已经存在。但主要是作为辅助力量，无论从人(🗨)数和规模及影响来看都是非常有限的。而有明一朝，宦官出使却变成了一种常态，特别是在(🤦)明朝前期，更是出现了(🐶)历史上有名的“宦官外交”。宦官作为皇帝的家臣何以能在有明一朝活(🥖)跃(🕴)于外交舞台？而且宦官出使作为有明一朝的重要外交形式，对外交的作用又是如何？我们今天就一起来看看。

一、明朝宦官出使的特点

二、明朝(🍒)宦官出使盛行的原因

三、明朝宦官出使在明朝(💽)外交中的影响

郑和下西洋

（一）出使范围广

明朝宦官出使的区域不仅限于(㊗)周(🦊)边的少数民(🔐)族地区，还涉及到了海外各国，比如郑和七次下西洋，船队到达了今天的东南(🍘)亚(🗒)、南亚、西亚和非洲三十多个国家。除此之外，其他宦官也多次出使周边国家,例如(🖍)永乐年间宦官海童多次出使蒙古，宣德二年（1427）昌盛出使朝鲜，洪武年间梁珉(♟)、柴山等出使日本，永(🔹)乐元年（1403）马彬出使占城，天顺四年（(🚓)1460）柴升出使安南，洪熙元年（1425）杨琳出使老挝等,从上述记载看,明朝宦官出使范围非(🐇)常广泛。

（二）出使(👪)人数多

在明朝之前宦官出使只是个别宦官的偶然行为，所涉及到的宦官人数十分有限。例如唐(👗)代的鱼朝(👑)恩、元文政，宋(🥠)代的张崇贵等。但是到了明代出使别国已经不再是(👽)某些位高权重的宦官的行为，而(🔯)是涉及到(🗞)许多普通宦官。根(👸)据《明实录》有关涉外史料的相关记载，明(😒)代(😟)有姓名(🌌)记载的宦官使节就达66 人之多，其中尤以永乐年间最多，达到了 38 人，占到出使总人数的 57.6%。

（三）宦官出使和朝臣出使并行

历代封建王朝除了明朝之外(🔼)的外交使节基本上都是以朝臣为主(❔)，宦官充当外交使节出使别国和周边地区只是朝臣出使的补充。但在明代，尤其是明代前期(⛺)，宦官出使甚至超过了朝臣，成为中外交往的(🙅)中方主角，对于明(➡)代的涉外关系产生(👟)了重大的影响。 据统计，在永乐和仁宣时期宦官出使的次数都超过了朝臣。永乐年间朝(📓)臣出使的次数仅 48 次，而(😽)宦官出使的次数却达 92 次之多；仁宣(😊)年间的朝臣出使为25 次，而宦官出使则(🤚)为 37 次。在明朝其它时期(🐩)宦官出使的次数虽然没有超过朝臣，但大多处于一种持平的状态。

郑(🤩)和下西洋航线图

明朝初年(🛐)，随着丞相制度的废除，中央集权的(🕐)加(📇)强，宦官作为天子家(🍌)臣得到了皇帝的信任。纵观明代中外交往，宦官充当了极为重要的(⛴)角色(🚮)，之所以出现这种现象，探查其原因这既是明代外交的现实需要，有其现实必要性，另外也和皇帝的个(🔢)人需求以(🌼)及明代宦官(🌅)的现状密不可分，这些都为宦官大规模的出使奠定了基础。

（一） 宦官大规模出使是明初外交的现实需要

1、 明初面临的外部环境

明朝建立之后,朱元璋对内加强中央集权(💺)，恢复发展国内经济，对外致力于修复因元朝的对外扩(👪)张政策和元末农民战争而遭到破坏的外交关系(😐)。为此他摒弃了元朝那种四处扩张的外交政策，确立了“不辙自兴兵(🔻)”这一外交关系的基本准则。他认为(😽)发动对外战争只会劳民伤财“得其地不足以供给，得其民不足以使令”。为了防止(📚)后世子孙无(🌬)故兴兵，他把这一基本原则写入《皇明祖训》，并将朝鲜(🏢)、安南等十(🔟)五个国家列为明朝的不征之国。除此之外他还先后多次派遣外交使臣出使(🛅)高丽、(🍸)安南、日本、占城、爪哇、西洋诸国，招徕“四方诸夷” 前来朝贡。经过他(💪)的一系列外交努力，出现了“四夷宾服，万国来(⏫)朝”的繁(🖱)荣景象。明朝初年与周边各国频(🏠)繁的朝贡(🗣)往来为宦官出使提(🐚)供了一个现实的需要，宦官开(🔰)始与朝臣一起作为国家的外交使节履行(⏳)外交使命。

明朝宦官

2、 朝臣使节无法满(🎐)足对外交往的需(🏡)要

洪武初年明朝没有固定(🧢)的外交使节，大多都是由翰林担任。到了洪武十三年（1380）开始设立行人司，而另一方面，明朝加强往来所采取的一系列措施，使明朝的对外交往出现了繁荣的景象，急需大量的外交使节出使别国适应朝贡贸易的需要。行人司官员(💻)的数量在这一时期十分有限，根本无法满足当时交往的需要。再加之(🥊)当时很多行人不懂蕃语，所以在出使(👕)的过程中遇到了很大的语言障碍。而明朝很多宦官(🚭)来自周边少数民族和国家，比如(🤗)朝鲜、安南、琉球等，任命他们出使这些国家和地区可以很好的克服在语言方面的障(🚓)碍。明初与周边(🤑)各国频繁的外交往来以及朝臣使节数(👃)量有限和在语言方面的障碍，为明代大规模的派谴宦官出使别国提供了现实依据。

（二）宦官出使是满足皇帝(🐠)个(🧑)人私欲的迫切要求

1、 宦官出使是皇帝加强皇(✡)权的需要

由于宦官长期与帝王接近，有很多的机会表现自己的勤劳与忠诚，于是他们很容易得到帝王的赏识。而且古代的帝王多有猜忌之心，在他们看来(🤓)朝臣不可信、将帅不可信，外戚不可信，在错综复杂(📸)的政治斗争和力量对比之中唯一值得信赖的就是长期生活在自己身(🉐)边(💒)的宦官(💌)。在帝王的眼中，宦官大多没有子女，作为刑余之人也没有太多的欲望，所以他们不会过多的贪财，更不会结党甚至是阴(❄)谋篡位。封(💺)建帝王为了加强中(🈁)央集权，尤其是通过加强皇权来处理当时皇权和相权之间的矛(🧓)盾，所以此时宦官就成为了他们的选择。这就使宦官有了宫中奴仆和官僚的双重身份，使他们的活动范围不仅仅局限在宫廷当中细小的琐事，而且还能够走上朝堂，处理国家政事，甚至是代表国家出使外国。所以明朝宦官大规模的出使外国也是皇帝加强中央集权(🍈)的举措之一。

明宣(🌝)宗 朱瞻基

2、 宦官(🕣)出使是满足皇帝个人私欲的迫切要求

一方(🐅)面明代宦官大规模出使(🍞)是帝王猎色的工(🚏)具，可以满足皇帝的性色之欲。明朝以儒家正(📜)统思想立国，所以“采女、索妃”作为仅仅是满足皇帝的性色之欲的事情往往事出无名，如果与诸大臣商量势必会遭到大臣的反对。而宦官作为皇帝的私臣，只对皇帝一人(😢)负责，由他们一手掌控采女之事，可以避开朝廷众臣的耳目。所以有明一代的采女之事都是由宦官一手操办的。

另一方面宦官出使是帝王猎物的手段，可以满足皇帝的恋物之癖。长期过着奢侈生活的皇帝总是想搜尽天下所有的奇珍异宝，以逞其私好，朝中大臣往往(😘)认为这些珍奇异物(👚)是“以(🅿)小民之膏血，供无穷之靡费”，他们必须考虑国家和(㊗)地方的(🐻)现状，兼顾国家的形象，所以有的时候(🏎)朝臣会遏制帝王的猎物(🧑)私欲。而宦官大都深谙“欲(😯)取之先予之”的道理，他们利用帝王贪恋宝货的心理，四处为皇帝搜刮财物。以满足皇帝的欲望，他们把博得皇帝的欢心和恩宠作为唯一的行动目标。

（三） 明代的宦官具备(🍱)出使的条件

1、 宦官是皇帝忠实的奴仆

特定的君主专制制度造就(🎿)了特定了宦官群体，宦(🛠)官制度能够在封建社会延续数千年，最重要的(💝)一个原因就(💇)是(🎆)宦官对主子的忠诚之心。宦官的本质就是奴才，这种奴性思维让他们只知道顺从地服侍皇帝，兢兢业业，勤勤恳恳、任打任骂，没有丝毫的脾气和性格。有明一代宦官对主子的忠心表现更是(👐)突出。

明(🚮)代内书(🌝)堂

2、 宦官具有一定的文化水平

明(💻)代(😹)宦官获得文化知识的途径有三种，一是本身就是有一定文化基础的儒士自宫或者被强行阉割。二是明宣宗时期(📃)开始设置内书堂对宫中的宦官进行系统的正规化教育；三是自学。其中内书堂的设(🙃)置起了主要的作用。内书堂为明代培养了大量的知识型宦(👕)官，为以后宦官广泛参与政事奠定了基础。同时也为宦官作为中央的代(🆒)表出使别国，传达皇帝的诏令，对藩属国进行赏赐以及参与朝贡(🐉)贸(🌳)易等经济活动创造了条件(🤭)。

关于内书(♎)堂的设置，清朝初年的思想家顾炎武曾(📺)经在《日知录》中批(🧜)判道：(🙄) 我太祖深惩前代宦寺之弊，命内官不许识字。永乐以(🧚)后，此令不行。宣德中，乃有内书堂之(🕕)设。共隋蔡允(❤)恭为起成舍人，帝遣教官人，允恭耻之， 数称疾。宋贾昌为侍讲，以(🎱)编修资善堂书籍为名，而(🔇)实教授内侍，谏官吴育 奏罢之。

由此(♉)可见顾炎武认为明宣宗设置内书(🦍)堂给予宦官读书识字的权利，使得执笔的宦官很多，他们的地位甚(🏂)至与内阁相同，大权也是落入他们手中，这严重损害了明(🦁)朝的政治局面(👴)，加速了明朝的灭亡。

3、 外籍宦官具有出使别国的有利条件

明帝国强大的国力及其与周边国家和地区频繁的经济文化交流，扩大了其在周边诸国的影响。各藩属国为了讨好明朝中央政府，除了每年(🦌)向朝(📫)廷进贡大量的土(🔱)特产品、奇珍异物以外，还经常向明朝进贡阉人，洪武十六年（1383）安南进贡阉竖二十五人；“洪武(🏥)十七年（1384）安南国王陈炜派(🍫)遣他的臣下黎亚夫贡阉竖三十(🌗)人”；洪武十九年（1386）十二月，安南又贡阉竖(📃)十九人；洪武二十一年（1388）暹(🌻)罗斛国遣使进象三十只及方物、(🤧)番奴六十人；洪武二十(🚫)四年（1391），“诏于高丽市(🏓)马一万匹，并所阉人二百人。”永乐年间也有此种进贡阉人的(💉)记载。据《明太宗实录》记载“远人为表归化之心”，永乐四年（1406），琉(😢)球国进贡“阉者数人(💷)”。周边国家尤其是(🕉)安南和朝鲜频繁的向明朝进贡阉人，使(🌦)得明朝初年的宦官很大一部分都是外藩人或者“夷人”。这些外籍(🦔)宦官在出使过程中没有语言障碍，而(🚰)且宦官的特殊身份可以让他们任意行走于别国的内宫和外朝，便于从各方面探听消息。

明成祖朱棣

（一）积极作用

1、彰显帝国国(👖)威，巩固宗藩体制

宦官大规模的出使周边地区及海外(😦)，彰显了明朝强大的国力，重新树立了大国威望，巩固了东亚长期存在(🍱)的以华夏为(🤰)中心(🌱)的宗藩关系体制。比如永乐元年内官尹庆出使满刺加便受到良好的效果(📑)，永乐三年（1405）(😬)九月满剌加国酋长拜里迷苏剌同中官尹庆一起前往明朝朝贡。同年三月苏门答赖等国也都派遣使节随奉(🍾)使中官尹庆朝贡。永乐六年（1408）十二(🕘)月，中官张谦、行人周航护送嗣浡泥国(🥨)王遐旺等还国，并赏赐金银、锦绮纱罗等物，两年后张谦等人回国，浡泥国王派遣(🎤)八十多人一同前来，向明朝(📻)朝贡谢恩。永乐二十年（1422）中官郑和等出使西洋之后，苏门答剌、阿丹等国也都遣使随和贡方物。

2、互通(🌗)有(⏮)无，加强(😩)同各国的商贸往来

明代宦官出使在加强双方之间的商贸往来(⛵)，互(📵)通有无，丰富人们的生产和生活方面起到了很大的作(💬)用。当时的藩(🌗)属国主要是向明朝朝贡一(📸)些当地的土特产，比如马、金银器、驯象、香料等物，而明朝派遣宦官出(🍘)使期间对他们的回赐也是中原的特(🦉)产，其中赏赐最多的就是文绮纱罗、绒锦等人们日常生活的必需品。所以明代宦官出使期间对于加强双方的经贸往来，互通(🍫)有无，满足人们日常生活需要，发挥了重要作用。

明代占成和安南

3、打通道路，促进移民和航海业发展

宦官在出使的过程中打通了许多前所未有的道路，开拓了明朝的对外交通。比如明成祖朱棣时期曾经(🐞)先后五次出使西域诸国的宦官侯显曾通榜葛刺国，已到达今(📃)东印度。永乐十二年（1414），明成祖派(👫)遣宦官杨三保到乌(🉐)斯藏，命阐化王、(🚒)阐教王、护教王、赞善王等“共修骚站，诸未复者尽复之”。从那之后，“使者往还数万里”，“道路必通”。可见，中官出使(🐔)周边地区和海外诸国，在很大程度上促进了明朝与周边各国交通事业的发展，特别是使元末以来因为战乱而一度阻塞的(👼)丝绸之路在这一时期又重新畅通。交通的日(🏠)渐便利必然会促进双方的经贸往来和文化的交流，永乐时期除了中亚诸国的商贾以外，意大利、西班牙、波斯和土耳其人也先后来到中国，出现了中西交往频繁的繁荣景象。

（二）消极影响

1、宦官出使是其干政(⏳)的温床

宦官奉命出使外国为他们在国内干预国家政务,包括左右国家(🚴)外交事物积累了资本,也提供了契机。成祖朱棣时期，曾经多次出使蒙古的宦官海童多次就边疆事物尤其是蒙古情(🎆)况向朱棣(🀄)进言。例如(🥞)在永乐十九(🚒)年海童自(🕰)瓦剌(🐏)返回之后，向皇帝进言：“亦力八里王歪思与贤义王太(👮)平构兵战(🐌)，互有胜负。”针对海童的(🎒)奏报明成祖朱棣(🐣)立即下令加强边防(😼)。可见(🛷)海童作为(🤣)一位曾经多次出使蒙古的(🏇)内臣对于蒙古的事务方面是有很大话语权的，有时甚至可以(💀)左右当时的涉外政策。”由于宦官出使在明代比较普遍，宦官对于各(🍆)周边国家和少数民族的实际情况也有所了解，所以(🥣)皇帝经常安排宦官(⛅)接待各国的使臣，这无疑有利于宦官干涉国家的内政和外交事务，并可以从中谋取暴利。宦官(🧣)对于内政和外交(🍩)的干预，成为明朝政治日趋腐败，最终走向灭亡的一(✏)个重要原因。

明朝宦官

2、宦官个人素质中体现的弊病损害国家形象

宦官和平常人一样也有七情六欲，但是因为他们受过阉割，他们的生理缺陷往往导致心灵的扭曲，表现出嗜利性和享乐性的特点，所以(🧟)强烈的金钱欲和物质欲是(🎹)宦官性格的一个特征。他们重财轻义(🖱)，对财富有很深(🕧)的眷(🍛)恋。为了贪图一己私利(😥)，甚至可以置皇家命运、国家威望和正常的道义于不顾。

《朝鲜王朝实(👃)录》中多(🌁)次提到宦官(😷)的出使给当时的朝鲜统治者带来了极大的困扰。宦官的横暴贪(🏠)婪，不仅加剧了朝鲜国的经济负担，而且也严重损害了明朝的大国国威和与朝鲜的友好关系。以致朝鲜国王世宗愤言：“中国不遣朝臣，专任宦寺，何哉？”

宦官在出使的过程中除了携(🐆)带(🧥)皇帝赏赐之物以外，往往还私自带着大批的货物，以便在当地进行买卖，从中获取暴利。明成祖时期的海寿在出使朝鲜期间就曾经附载大批私货，在义州勒令当地人买卖，竟然还因(🏿)无人买卖而杖责当地的官员。还有宣德(🌇)年间的昌盛在出使(⭕)朝鲜时，所带皇帝的赏赐(🦖)货物仅有六柜，而他自己的私柜却有一百多。宦官长期(🛸)与皇帝朝夕相处，他们是帝王最贴近、最知情、传达使令的人，从某种程度上说他们甚至成为皇(🌄)帝的代言人。宦官在出使外国期间的言谈举止、处事方式，都体现了帝王的影子，代表了国(🤷)家的形象。他们在出使期间作威作福、(🐢)气焰嚣张的举动严重损害了明朝的大国威望(🐗)。

宦官专权的形成

明朝的宦官外交对传播明朝文化增进与世界的交流、推进与他国外交，宣传明朝国家外交政策，树立明朝国家形象，提升明朝国际事务处理权发挥了不可替代的作用，对提升明朝国际影响力、增强与世界的交(🎮)往做出实际突出贡献。同时，宦官外交也加强了明朝与西亚、中亚各国间的友好关(🥢)系，开通了到非洲的海上航(😛)运，为区(🌎)域合作与国家交流奠定了良好基础，确保了区域内贸(🏄)易通商渠道的畅通，也促使国家互动和贸易盛况空前发展。他们对明朝外交如外交政策和理念的践行和传播有过消极的负(🚑)面影响，但是这种消极影响是个别的，他们干政所(🤨)产生的消极影响主要体现在增加了政府政治腐败，侧重在对国内政(🍵)治的消极影响并没有实际阻碍他国与明朝外(🎰)交发展和继续建(🔢)立外(🚩)交关系。因此，我们应该从更加全面、更加长远的明朝外交发展(🈸)来对其进行评价，而不是(🎈)一味的(🤫)否定，而要客观的看待(🏍)。

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