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浅谈：明代宦官出使盛行的原因及在(💛)明代外交中的影响 导读

在历史上，宦官作为一个庞大而特殊的群体长期存在，他们曾对我国古代的政治、经济、文化(👸)乃至外交都产生过重要的影响。而今天我们谈论的主题就是(❤)明代宦官的外交活动。宦官作为国(😏)家的外交使者出使它国在明以前就已(👅)经存在。但主要(🚏)是作为辅助(🧣)力量，无论从人数(🔒)和规模及(🆑)影响来看都是非常有限的。而有明一朝，宦官出使却变成了一种常态，特别是在明朝前期，更是出现了历史上有名的“宦官外交”。宦(⛷)官作为皇帝的家(🔁)臣何以能在有明一朝活跃于外交舞(🏞)台？而且宦官出使作为有明一朝的重要(🙏)外交形式，对外交的(🦍)作用又是如何？我们今天就一起来看看。

一、明朝宦官出使的(💭)特点

二、明(🚌)朝宦官(📮)出使盛行的原因

三、明朝宦官出使在明朝外交中的影响

郑和下西洋

（一）出使(🏍)范围广

明朝宦官出使的区域(🤬)不仅限于周边的少数民族地(🗺)区，还涉及到了海外各国，比如郑和七次下西洋，船队到达(⤵)了今天的东南亚、南亚、西亚和非洲(🏎)三十多个国家。除此之外，其他宦官也多(🚛)次出使周边国(🛋)家,例如永乐年间宦官海童多次出使蒙古，宣德(🤼)二年(🥣)（1427）昌盛出使朝鲜，洪(🛀)武年间(🦖)梁珉、柴山等出使日本，永乐元年（1403）马彬出(🔍)使占城，天顺四年（1460）柴升出使(⏱)安南，洪熙元年（1425）杨琳出使老挝等,从上述记载看,明朝宦官出使范围非常广(🎩)泛。

（二）出使人数多

在明朝之前宦官出使只是个别宦官的偶然行(🐻)为，所涉及到(🍯)的宦官人数十分有限。例如唐代的鱼朝恩、元文政，宋代的张崇贵等。但是(😁)到了明代出使别国已经不再是某些位(😸)高权重的宦官的行为，而是涉及到许多普通宦官。根据《明实录》有(⚽)关涉外史料的相关记载，明代有姓名记载的宦官使节就达66 人之多，其(🔔)中尤以永乐年间(😣)最多，达到了 38 人，占到出使总(🔰)人数的 57.6%。

（三）(🧙)宦(🏭)官出使和朝臣出使并行

历代封建王朝除了明朝之外的外交使节基本上(🧙)都是以朝臣为主，宦官充当外交使节出使别国和周边地区只是(🔔)朝臣出使的补充(👉)。但在明代，尤其是明代前期，宦官出使甚至超过了朝臣，成为中外交往的中方主角(👪)，对于明代的涉外关系产生了重大的影响(🐞)。 据统计，在永乐和仁宣时期宦官出使的次数都超过了朝臣。永乐年间(🕥)朝臣出使的次数仅 48 次，而宦官出使的次数却达 92 次之多；仁宣年间的朝臣出使为25 次，而宦官出使则为 37 次。在明朝其它时期宦官出使的次数虽然没有超过朝臣，但(🧔)大多处于一种持(🌹)平的状态。

郑和下西洋航线图

明朝初年，随着丞相制度的废除，中央集权的加强，宦官作为天子家臣(🏟)得到了皇帝的信任。纵观明代中外交往，宦官充当了极(📐)为重要的角色，之所以出现这种现象，探查其原因这既是明代外交的现实需要，有其现实必要性，另外也和皇帝的个人需求以及明代宦官的现状密不可分，这些都为宦官大规模的出使奠(🏌)定了基础。

（一） 宦官大规模出使是明初外交的现实需要

1、 明初面临的外部环境(🎁)

明朝建立之后,朱元璋对内加强中央集权，恢复发展国内经济，对外致力于修复因元朝的对外扩张政策和(👐)元末农民战争而遭到破坏的外交关系。为此他摒弃了元朝那种四处扩张的外交政策，确(🍊)立了“不辙自(🎻)兴兵”这一外交关系的基本准则。他(🌲)认为发动对外战争只(📫)会劳民伤财“得其地不足以供给，得其民不足以使令”。为了防止后世子孙无故兴兵，他把这一基本原则写(🍶)入《皇明祖训》，并将朝鲜、安南等十五个(🥁)国(💪)家列为(⌚)明朝的不征之国。除此之外他还先后多次派遣外交使臣出使高丽、安南、日本、占城、爪哇、西洋诸国，招徕“四方诸夷” 前来朝贡。经过他的一系列外交努力，出现(🦄)了“四夷宾服，万国来朝(🤛)”的繁荣景象。明(🌿)朝初年与(🔐)周边各国频繁的朝贡往来为宦官出使提供了一个现实(➖)的需要，宦官开(😽)始与朝臣一起作为国家的外交使节履行外交(🔚)使命。

明朝(💮)宦官

2、(🎆) 朝臣使节无法满足(👞)对外交往的需要

洪武初年明朝没有固定的外交使节，大多都是由翰林担任。到了洪武十三年（1380）开始设立(📱)行人司，而另一方面，明朝加强往来所采取的一系列措施(✂)，使明朝的对外交往出现了繁荣的景象，急需大量的外交使节出使别国适应朝贡贸易的需要。行人司官员(🦅)的数量在这一时期十分(🐉)有限，根(💧)本无法满足当时交往(🔊)的需要。再加之当时很多行人不懂蕃语，所以在出使的过程中遇到了很大的语言(🐘)障碍。而明朝很多宦官(💊)来自周边少数民族和国家，比如朝鲜、安(👢)南、琉球等，任命他们出使这些国(🤧)家和地区可以很好的克服在语言方面的障碍。明初与周边各国频繁的外交往来以及朝臣使节数(🕤)量有限和在语言方面的障碍，为明代大规模的派谴宦官出(😇)使别国提供了现实依据。

（二）宦官出使是满足皇帝个人私欲的迫(🍅)切要求

1、 宦官出使是皇帝加强皇权的(🍤)需要

由(🚮)于宦官长期与帝(🍮)王接近，有很多的机会表现自己(🔹)的勤劳与忠诚，于是(🆚)他们很容易得到帝王的赏识。而且古代的帝王多有猜忌之心，在他们看来朝臣不(📘)可信、将帅(🛀)不可信，外戚不可信，在(🌑)错(😈)综复杂的政治斗争和力量对比之中唯一值得信赖的就是长期生活在自己身边的宦官。在帝王的眼中，宦官大多没有(🎅)子女，作为刑余之人也没有太多的欲望，所以他们不会过多的贪财，更不会结党甚至是阴谋篡位(🛢)。封建帝王(🤶)为了加强中央集权(💖)，尤其是通过加强皇权来处理当时皇权和相权之间的矛盾，所以此时宦官就成为了他们的选择。这就使宦官有了宫中奴仆和官僚的双重身份，使他们的活动范围(🔑)不仅(🚐)仅局限在宫廷当中细小的琐事，而且还能够走上朝堂，处理国家政事，甚至是代表(🦕)国家出使外国。所以明朝宦官大规模的出使外国也是皇帝加强中央集权的举措(📇)之一。

明宣宗 朱瞻基

2、 宦官出使是满(🍌)足皇帝个人私欲的迫切要求

一方面明代宦官(🏤)大规模出使是帝王猎色的工具，可以满足皇帝的性色之欲。明朝以儒家正(🐙)统思想立国，所以“采女、索妃”作为仅仅是满足皇帝(👭)的性色(🚷)之欲的事情往往事出无名，如果与诸大臣商量势(🔆)必会遭到大臣的反对。而宦官作为皇帝的私臣，只对皇帝一人负责，由他们一手掌控采女之事，可以避开朝廷众臣的耳目。所以有明一代的采女之事都是由宦官一手操办的。

另一方面宦官出使是帝王猎物的手段，可以满足皇帝的恋物之癖。长期过着奢侈生(✈)活的(😇)皇帝总是想搜尽天下所有的奇珍异宝，以(🏼)逞其私好，朝中大臣往往认为这些珍奇异物是“以小民之膏血，供无穷之靡费”，他们必须考虑国家和地(🚚)方的现状，兼顾(🦗)国家的形象，所以有的时候朝臣会遏制帝王的猎物私欲。而宦官大都深谙“欲取之先予之”的道理，他们利用帝王贪恋宝货的心理，四处为皇帝搜刮财物。以满足皇帝的欲望，他们把博得皇帝的欢心和(🔍)恩宠作为唯一的(🍦)行动目标。

（三） 明代的宦官具备出使的条件(🗨)

1、 宦官是皇帝忠实的奴仆

特定的君主专制制度造就了特定了(🎾)宦官群体，宦官制度能够在封建社会延续数千(📳)年，最重要的一个原(🥠)因就是宦官对主子的忠诚之心。宦官的本质就是奴才，这种奴性思维让他们只知道顺从地服侍皇帝，兢兢业业，勤勤恳恳、任打任(🕰)骂，没有丝毫的脾气和性格(🚑)。有明一(🛀)代宦官对主子的忠心表现更是突出。

明代内书堂

2、 宦官具有一定的文化水平

明代宦官获得文化知识的途径有三种，一是本身就是有(🌂)一定文化基础的儒士自宫或者被强行阉割。二是明宣宗时期开始设置内书堂对宫中的宦官进行系统的正规(🥗)化教育；三是自学。其中内书堂的设置起了主要的作用。内书堂为明(😫)代培养(😯)了大量的知识型宦官，为以后宦官广泛参与政事奠定了基础。同时也为宦官作为中央的代表出使别国，传达皇帝的诏令，对(📪)藩属(📥)国进行赏赐以及参与朝贡贸易等经济活动创造了条件。

关于内书堂(🖋)的设置，清朝初年的思想家顾炎武曾经在《日知录》中批判道： 我太祖深惩前代(😥)宦寺之弊，命内官不许识字。永乐以后，此(🗄)令不行。宣德中，乃有内书堂之设。共隋蔡允恭为起成舍人，帝遣教官人，允恭耻之， 数称疾。宋贾昌为侍讲，以编修资善堂书籍为名，而实教授内侍，谏官吴育 奏罢之。

由此可见顾炎武认为明宣宗设置内(🍡)书堂给予宦官读书识字的权利，使得执笔的宦官很多，他们的地位甚至与内阁相同，大权也是落入他们手中，这严重损害了明朝的政治局面，加速了明朝的灭亡(🗑)。

3、 外籍宦(😑)官具有出使别国的有利条件

明帝国强大的国力(🕉)及其与周边国家和地区频繁的经济文化交流，扩大了其在周边诸国的影响(🍠)。各藩(👼)属国为了讨好明朝中央政(🍗)府，除了每年向朝廷进贡大量的土特产品、奇珍异物以外，还经常向明朝进贡阉人，洪武十(🕺)六年（1383）安南进贡阉竖二十五人；“洪武十七年（1384）安南国王陈炜派遣(🐬)他的臣下黎亚夫贡阉竖三十人”；洪武十九(⏭)年（1386）十二月，安南又贡阉竖十九人；洪武二十一年（1388）暹罗(🌓)斛国遣使进象三十只及方物、番奴六(♊)十人；洪武二十四年（1391），“诏于高丽市马一万匹，并所阉人二百人(👦)。”永(🏢)乐年间也有此种进贡阉人的记载。据《明太宗实录》记载“远人为表(🐇)归化之(🚆)心”，永乐四年（1406），琉球国进贡“阉者数人”。周边国家尤其是安南和(👬)朝鲜频繁的向明朝进贡阉(🐕)人，使得明朝初年的宦官很大一部分都是外藩人或者“夷人”。这些外籍宦官在出使过程中没有语言障碍，而且(🤬)宦官的特殊身份可以让他们任意行走于别国的内宫和外朝，便于从各方面探听消息。

明成祖朱棣

（一）积极作用

1、彰显帝国国威，巩固宗藩体制

宦官大规模(🧕)的出使周边地区及海外，彰(🦈)显了明朝强大的国力，重新树立(🔳)了大国威望，巩固(⚪)了东亚长期存在的以华夏为中心的宗藩关系体制。比如永乐元年内官尹庆出使满刺加便受到良好的效果，永乐三年（1405）(📶)九月满剌加国酋长拜里迷苏剌同中官尹庆一起前往明朝朝贡。同年三月苏门答赖等(🥌)国也都(💚)派遣使节随(🤥)奉使中官尹庆朝贡。永乐六年（(💼)1408）十二月，中官张谦、行人周(👇)航护送嗣浡泥(🚘)国王遐(🥪)旺等还国(🌾)，并赏赐金银、锦绮纱罗等物，两年后张谦等人回国，浡泥国王派遣八十多人一同前(🐐)来，向明朝朝(🗃)贡(🐆)谢恩。永乐二十年（1422）中官郑和等出(🌧)使西洋之后，苏门答(🚸)剌、阿丹等国也都遣使随和贡方物。

2、互(🤾)通有无，加强同各国的(🍢)商(⏭)贸往来

明代宦官出使在加强双方之间的商贸往来，互通有无，丰富人们(⏮)的生产和生活方(💃)面起到了很大的作用。当时的藩属国主要是向明朝(🍔)朝贡一些当地的土特产，比如马(🚇)、金银器(❓)、驯象、香料等物，而明(🍬)朝派(🏃)遣宦官出使期间对他们的回赐也是中原的特产，其中赏赐最多的就是文绮纱罗、绒锦等人们日常生活的必(👺)需品。所以(😚)明代宦(Ⓜ)官出使期间对于加强双方的经贸往来，互通有无，满足人们日常生活需要，发挥了重要作用。

明代占(😻)成和安南

3、打通道(🎁)路，促进(🥠)移民和航海业发展

宦官在(🎧)出使的过程中打通了许多前所未有的道路，开拓了明朝的对外交(⚪)通。比如明成祖朱棣时期曾经先后五次(💀)出使西域诸国的宦官侯显曾通榜(🥪)葛刺国，已到达今东印(🍖)度。永乐十二年（1414），明(🤭)成祖派遣(👑)宦官杨三保到乌斯藏，命阐化王、阐(🌭)教王、护教王、赞善王等“共修骚(📄)站，诸未(🎅)复者尽复之”。从那之后，“使(🛐)者往还数万里”，“道路必通”。可见，中官出使周边地区和海外诸国，在很大程度上促进了明朝与周边各国交通事业的发展，特别是(👖)使元末以(🏇)来因为战乱而一度阻塞的丝绸之(👼)路在这一时期又重新(💚)畅(🐣)通。交通的日渐便利必然会促进双方的经贸往来和文化的交流，永乐时期除了中亚诸国的商贾以外，意大利、西(🕣)班牙、波斯和土耳其人也先(🚰)后来到中国，出现了中西交往频繁的繁荣景象。

（二）消极影响(🐿)

1、宦官出使是其干政的温床

宦官奉命出使外国(🚅)为他们在国内干预国家政务,包括左右国家外交事物积累了资本,也提供了契机。成祖朱棣时期，曾经(🥕)多次出使蒙古的宦官海童多次就边疆事物尤其是蒙古情况向朱(👀)棣进言。例如在永乐十九年海童自瓦剌(🌝)返回之后，向皇帝进言：“亦力八里王歪思与贤义王太平构兵战，互有胜负。”针对海童的奏报(👩)明(📱)成祖朱棣立即下令加强边防。可见海童作为一位曾经多次出使蒙古的内臣对于蒙古的事务方面是有很大话语权的，有时(🔷)甚至可以左右当时的涉外政策。”由于宦官出使在明代比较普遍，宦官对于各周(🤹)边国家和少数民族的实际情况也有所了解，所以皇帝经常(🕜)安排宦官接待各国的使臣，这无疑有利于(🛶)宦官干涉国家的内政和外交事务，并可以从中谋取暴利。宦官对于内政和外交的干预，成(🏒)为明朝政治日趋腐败，最终走向灭亡的一个重要原因(🔛)。

明朝宦官

2、宦官个人素质中体现的弊病损害国家形象

宦官和(🏗)平常(➰)人一样也有七情六欲，但是因为他们受过阉割，他们的生理缺陷往往导致心灵(⛅)的扭曲，表现(📱)出嗜利性和享乐性的特点，所以强烈的金钱欲和物质欲是宦官性格的一个特征。他们重财轻义，对财富有很深的眷恋。为了贪图一己私利，甚至可以置皇家命运、国家威(😕)望和正常的道义于不顾。

《朝鲜王朝实(💗)录》中多次提到宦官的出使给当时(🍃)的朝鲜统治者带来了极大的困扰。宦官的横(👞)暴贪婪，不仅加剧了朝鲜国的经济负(🚎)担，而且也严(🦕)重损害了明朝的大国国威和与朝鲜的友好关系。以致朝(😴)鲜国王世宗愤言：“中国不遣朝臣，专任宦寺，何哉？”

宦官在出(😉)使的过程中除了携带皇帝赏赐(🙄)之物(🚫)以外，往往还私自带着大批的货物，以便(🗿)在当地进行买卖，从中获取暴(🏭)利。明(🔬)成祖时期的(🌱)海寿(👀)在出使朝鲜期(💢)间就曾经附载大批私货，在义州勒令当地人买卖，竟(🔟)然还因无人买卖而杖责当地的官员。还有宣德年间的昌(🌌)盛在出使朝鲜时，所带皇帝的赏赐(🤜)货物(🎵)仅有六柜，而他自己的私柜却有一百多。宦官长期与皇帝朝夕相处，他们是(👮)帝王最贴近、最知情、传达使令的(🐍)人，从某种程度上说他们甚至成为皇帝的代言人。宦官在出使(🍦)外国期间的言谈举止、处事(📨)方式，都体现了帝王的影子，代(🤗)表了国家(🕔)的形象(🍫)。他们在出使期间作威作福、气焰嚣张的举动严重损害了明朝的(🧣)大国威望。

宦官专权的形(🥍)成

明朝的宦官外交对传播明朝文化增进与世界的交流、推进与他国外交，宣传明朝国家外交政策，树立明朝国家形象，提升明朝国际事务处理权发挥了不可替代的作用，对提升明朝国际影响力、增强与世界的交往做出实际突出贡献。同时，宦官外交(💥)也加强了明朝与西亚、中亚各国间的友好关系，开通了到非洲的海上航运，为区域合作与国家交(🐢)流奠定了良好基础，确保了区域内贸易通(👋)商渠道的畅通，也促使国家互动和贸易盛况空前发展。他们对明朝外交如外交政策和理念的践行和传播有过消极的负面影响，但是这种消极影响是个别的，他们干政所产生的消极影响主要体现在增加了政府政治腐败(🎤)，侧重在对国内政治的消极影响并没有实际阻碍他国与明朝外(👵)交发展(💝)和继续建立外交关系。因此，我们应该从更加全面、更加长远的明朝外交发展来对其进行评价，而不是一味的否定，而要客观的看待。

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