《亚洲理论片》

浅谈：明代宦官出使盛行的原因及在明代外交中的影响 导读

在历史上，宦官(🤮)作为一个庞大而特殊的群体长期存在，他们曾对我国古代的政治、经济、文化乃(🕺)至外交都产生过重要的影响。而(🥧)今天我们谈论(✔)的主题就是明代宦官的外交活(🐅)动。宦官作为国家的外交使者出使它国在明以前就已经存在。但(🍬)主要是作为辅助力量，无论从人数和规模及影响来看都是非常有限的。而有明一朝，宦官出(㊗)使却(🕳)变成了一种常态，特别是在明朝前期，更是出现了历史上有名的“宦官外交”。宦官作为皇帝的家臣何以能在有明一朝活跃于外交舞台？而且宦官出使作为有明一朝(🤗)的重要外交形式，对外交的作用又是如何？我们今天就一起来看看。

一、明朝宦官出使的特点

二、明朝宦官出使盛行的原因

三、(🌌)明朝宦官出使在明朝外交中的影响

郑和下西洋

（一）出使范围广

明朝宦官出使的区域不仅限于周边的少数民族地区(🚄)，还涉及到了海外(🐬)各国，比如郑(😮)和七次下西洋，船(🐾)队到达了(🥃)今天的东南亚、南亚、西亚和非洲三十多个国家。除此之外，其他宦官也多次出使周边国家,例如永乐年(🚠)间宦官海童多次出使蒙古，宣德二年（1427）昌盛出使朝鲜，洪武年间梁珉、柴(🚇)山等出使日本，永乐元年（1403）马彬出使占城，天顺四年（1460）柴升出使安南，洪熙元年（1425）杨琳出使老挝等,从上述记载(🥂)看,明(💨)朝宦官出使范围非(🦏)常广泛。

（二）出使人数多

在明朝(⚽)之前宦官出使只是个别宦官的偶然行为，所涉及到的宦(🚕)官人数十分有限。例如唐代的鱼朝恩、元(👷)文政，宋代的张崇贵等。但是到了明代出使(🕟)别国已经不再是某些位高权重的宦官的行为，而是(💽)涉及到许多普通宦官。根据《明实(😿)录》有关涉(👗)外史料的相关记(🛺)载，明代有姓名记载的宦(🦅)官使节就(☔)达66 人之(🐋)多，其中尤以永乐年间最多，达到了 38 人，占到出(〰)使总人数的 57.6%。

（三）宦官(🦈)出使和朝臣出使并行(📌)

历代封建王朝除了(🦅)明朝之外的外交使节基本上都是以朝臣为主，宦官充当外交(😈)使节出使别国和周边地区只是朝臣出使的补充(🆓)。但在明代，尤(🍆)其是明代前期，宦官出使甚至超过了朝臣，成为中外交往的中方主角，对于明代的涉外关系产生了重大的影响。 据统计，在永乐和仁宣时期宦官出使(🌹)的次数都超过了朝臣。永乐年间朝臣出使的次数仅 48 次，而宦官出使的次数却达 92 次之多；仁宣年间的朝臣出使为25 次，而宦官出使则为 37 次。在明朝其它时(〽)期宦官出使的次数虽然没有超过朝臣，但大多处于一种持平的状(🔠)态。

郑和下西洋(🎉)航线图

明朝初年，随着丞相制(👰)度的废除，中央集权的加强，宦官作为天子家臣得到了(🚥)皇帝的信任。纵观明代中外交往，宦官充当了(🛷)极为重要的角色(🔐)，之(🔂)所以出现这种现象，探查其原因这既是明代外交的现实需要，有其现实必要性，另外也和皇帝的个人需求以及明代宦官的现状密不可分，这些(🌿)都为宦官大规模的出使奠定了基础。

（一(⚪)） 宦官大规模出使是明初外交的现实需要

1、 明(🐿)初面临的外部环境

明朝(👻)建立之后,朱元璋对内加(⛸)强中央集权，恢复(〰)发展国内经济，对外致力于修复因元朝的对外扩张政策和元末农民战争而遭到破坏的外交(💊)关系。为此他摒弃(🚙)了元朝那种四处扩张的外交政(💏)策，确立了“不辙自兴(❤)兵”这一外交关系的基本准则。他认为发动对外战争只会劳民伤财“得其地不足(📼)以供给，得其民(🤞)不足以使令”。为了防止后世子孙无故兴兵，他把(🤡)这一基本原则写入《皇明祖训》，并将朝鲜、安南等十五个国家列为明朝的不征之国。除此之外他还先后多次派遣外交(😄)使臣出使高丽、安南、日本、占城、爪哇、西洋诸国，招徕“四方诸(🍃)夷” 前来朝贡。经过(🛬)他的一系列外交努力，出现了“四夷(🆗)宾服，万国来朝”的繁(💴)荣景象(🍆)。明朝初年与周边各国频繁的朝贡往来为宦官(💝)出使提供了一个现实的需要，宦官开始与朝臣一起作为国家的外交使节履行(🍹)外交使命。

明(😟)朝宦官

2、 朝臣使节(🗨)无法(🙅)满足对外交往的需要

洪武初年明朝没有固定的外交使节，大多(🎩)都是由翰林担任。到了洪武十三年（1380）开始设立行人司，而另一方面，明朝加强往来所采取的一系(🧞)列措施，使明朝(😓)的对外交往出现了繁荣(🦇)的景象，急需大量的外交使节出使别(🍵)国适应朝贡贸易的需要。行人(🧐)司官员的数量在这一时期十分有限，根本无法满足当(🧢)时交往(👉)的需要。再加之当(🕙)时很多行人不懂蕃语，所以在出使的过程中遇到了(💃)很大的语言障碍。而明朝很多(🔶)宦(🤵)官来自周边少数民族和国家，比如朝鲜、安南、琉球等，任命他们出使这些国家和地区可以很好的克服在语言方(💼)面的障碍。明初与周边各国频繁的外(🤒)交往来以及(🖥)朝臣使节数量(🍜)有限和在语言方面的障碍，为明代大规模的派谴宦官出使别国提供(🙁)了现实依(🏞)据。

（二）宦官出使是满足皇帝(🤹)个人私欲的迫切要求

1、 宦官(🏫)出使是皇帝加强皇权的需要

由于宦官(🕔)长期与(🕙)帝王接近，有很多的机会表(🌒)现自己的勤劳与忠诚，于是他们很容(🌄)易得到帝王(🐨)的赏识。而(🔳)且古代的帝王多有猜忌之心，在他们看来朝臣不可信(🏻)、将帅不可信，外戚不可信，在错综复杂的政治斗争和力量对比之中唯一值得信赖的就是长期生活在(🏓)自己身边的宦官。在帝王的眼中，宦官大多没有子女，作为刑余之人也没有太多的欲望，所以他们不会过多的贪财，更不会结党甚至是阴谋篡位。封建帝王为了加强中央集权，尤其是通过加(💾)强皇权来处理当时皇权和相权之间的矛盾，所以此时宦官就成为了(👦)他们的选择。这就使宦官有了宫中(🚨)奴仆和官(🗞)僚的双重身份，使他们的活动范围不仅仅局限在宫廷(😪)当中细小的琐事，而且还能够走上朝堂，处理国家政事，甚至是代表国家出使外国。所以明朝宦官大规模的出使外国也是皇帝加强中央集权的举措之一。

明宣宗 朱瞻基

2、 宦官出使是满足皇帝个人私欲的迫切(✒)要求

一方面明代宦官大规模出使是帝王猎色的工(🗨)具，可以满足皇帝的性色之欲。明朝以儒家正统思想立国，所以“采女、索妃”作为仅仅是满足皇帝的性色之欲的事情往往事出无名，如果与诸大臣商量势必会遭到大臣的反对。而宦官作为皇帝的私臣，只对皇帝一人负责，由他们一(🤩)手掌控采女之事，可以避开朝廷众臣的耳目。所以有明一代的采女之事都是由宦官一手操办的。

另一方面宦官出使是帝王猎物(♒)的手段，可以(🎑)满足皇帝的(😬)恋物之癖。长期过着奢侈生活的皇帝总是想搜尽天下所有的奇珍异宝，以逞其(🛀)私好，朝中大(💼)臣往往认(🧣)为这些珍奇异物是“以小民之膏血，供无穷之靡费”，他们必须考虑国家和地方的(✔)现状，兼顾(😌)国家的形象，所以有的时候朝臣会遏制帝王的猎物私欲。而宦官大都深谙“欲取之先予之”的道理，他们利用帝王贪恋宝货的心理(🧦)，四处为皇帝搜刮财物。以满足皇帝的欲望，他们把博得皇帝的欢心和恩宠作为唯一(🛂)的行(🦂)动目标。

（三） 明代的宦官具备出使的条件

1、 宦官是皇帝忠实的奴仆

特定的(🕠)君主专制制度造就了特定了宦官群体，宦官制度能够在封建社会延续数千年，最重要的一个原因就(🌸)是宦官对主子的忠诚之心。宦官的本质就是奴才，这种奴性思维让他们只知道顺从地服侍皇帝，兢兢业业，勤勤恳恳、任打任骂，没有丝毫的脾气和性格。有明一代宦(🈵)官对主子的忠心(🍝)表现更是突出。

明代内书堂

2、(🥣) 宦官具有一定的文(🌦)化水平

明代宦官获得文化知(🗄)识的途径有(⏺)三种，一是本身就(📘)是有一定文(🤛)化基础的儒士自宫或者被强行阉割。二(🎿)是明宣宗时期开始设置内书堂对宫中的宦官进行系统的正规化教育；三是自学(👡)。其中内书堂的(🆚)设置起了主要(🥊)的作用。内书堂为明代培养了大量的知识型宦官，为以后宦官广泛参与政事奠(📞)定了基础。同时也为宦官作为中央的代(🐨)表出使别国，传达皇帝的诏令，对(📇)藩属国进行赏赐以及参(🐜)与朝贡贸易等经济活动创造了条件。

关于内书堂的设置，清朝初年的思想家顾炎武曾经在《日(🖍)知录》中批判道：(🤸) 我太祖深惩前(🚑)代宦寺之弊，命内官不许识字。永乐以后，此令不行。宣德中，乃有内书堂之设。共隋蔡允恭为起成舍人，帝遣教官人，允恭耻之(🏙)， 数称疾(🔏)。宋贾昌为侍讲，以(🕖)编修资善堂书籍为(🤞)名，而实教授内侍，谏官吴育 奏罢之。

由(🏐)此可见顾炎武认为明宣(😀)宗设置内书堂给予宦官读书识字的权利，使得执笔的宦官很多，他们的地位甚至与内阁相同，大权也是落入他们手中，这严重损害了明朝的(🕒)政治局面，加速了明朝的灭亡。

3、 外籍宦官具有出使别国(🥐)的有利条件

明帝国强大的国力及其与周边国家和地区频繁的经济文(🌼)化交流，扩大了(😪)其在周边诸国的影响。各藩属国为了讨好明朝中央政府，除了每年(🐌)向朝(📙)廷(🌚)进贡大量的土特产品、奇珍异物以外，还经常向明朝进贡阉人，洪武十六年（1383）安(❤)南进贡阉竖二十五人；“洪武十七年(🥣)（1384）安南国王陈炜派遣(🛷)他的臣下黎亚夫贡阉竖三十人”；洪武十九(🔯)年（1386）十二月，安南又贡阉竖十九人；洪武二十一年（1388）暹罗斛国遣使进象三十只及(🎚)方物、番奴六十人；洪武二十四年（1391），“诏于高丽市马一万匹，并所阉人二百人。”永乐年间也有此种进贡阉人的记载。据《明太宗实录》记载“远人为表归化之心”，永乐四年（1406），琉球国进贡“阉者数人(🏏)”。周边国家尤其是安南和朝鲜频繁的向明(👺)朝进贡阉人，使得明朝初年的宦官很大一部分都(🐦)是外藩人(🥍)或者“夷人”。这些外籍宦官在出使过程中没有语言障碍，而且宦官(🔁)的特殊身份可以让他们任意行走于别国的内宫和外朝，便于从各方面探听消息。

明成祖朱棣

（一）积极(🎙)作用

1、彰显帝国国威，巩固宗藩体制

宦官大规模(😓)的出使周边地区及海外，彰显了明朝强大的国力，重新树立了大国威望，巩固了东亚长期存在的以华夏为中心的宗藩关系体制。比如永乐元年内官尹庆出使满刺加便受到良好的效(🈹)果，永乐(💪)三年（1405）九月满剌加国酋长拜里迷苏剌同中官尹庆一起前往明朝朝贡。同年三月(👥)苏门答赖等国也都派(☝)遣使节随奉使中官尹庆朝(🔇)贡。永乐六年(😻)（1408）十二月，中官张谦、行人周航护送嗣浡泥国(😜)王遐旺等还国，并赏赐金银、锦绮纱罗等物，两年后张谦等人回国，浡泥(🥖)国王派遣八十多人一同(🍟)前来，向明朝朝贡(🍗)谢恩。永乐二十(💞)年（1422）中官(📀)郑和等出使西洋之后，苏门答剌、阿丹等国也都遣使随和贡方物。

2、(🗿)互通有无，加强同(😤)各国的商贸往来

明代宦官出使在加强双方之间的商贸往来，互通有无，丰富人们的生产和生活方面起到了(🏌)很大的作用。当时的藩属国主要是向明朝朝贡一些当地(🌞)的土特产，比如(🥞)马、(🕦)金(😹)银器、驯象、香料等物，而明朝派遣宦官出使期间对他们的回赐也是中原的特产，其中赏赐最多的就是文绮纱罗、绒(🍘)锦等人们日常生活(🍌)的必需(📦)品。所以明代宦官出使期间对于加强双方的经贸往来，互通(💚)有无，满足人们日常生活需要，发挥(👝)了重要作用。

明代占成和安南

3、打通道路(🧞)，促(🚦)进移民和航海业发展

宦官在出使的过程中打通了许多前所未有的道路，开拓了明朝的对外交通。比如明成祖朱棣(🐧)时期曾经先后五次(🥋)出使西域诸国的宦官侯显曾通榜葛刺国，已到达今东印度。永乐十二年（1414），明成祖派遣宦官杨三保到乌斯藏(🍋)，命阐化王、阐教王、护教王(🛵)、赞善王等(🕦)“共修骚站，诸未复者尽复之”。从那之后，“使者往还数万里”，“道路必通”。可见，中官出使周(📁)边地区和海外诸国，在很大程度上促进了明(🤪)朝与周边各国交通事业的发展，特别是使元末以来因为战乱而一(💉)度阻塞的丝绸之路在这一时期又重新畅通。交通的日渐便利必然(⏫)会促进双方的经贸往来和文化的交流，永乐时期除了中亚诸国的商贾以外，意大利、西班牙、波斯和土耳其人(🔷)也先后来到中国，出现了中西交往(🈸)频繁的繁荣景象。

（二(🎗)）消极影(🕠)响

1、宦官出使是其干政的温床

宦官奉命出使外国为他们在国内干预国家政务,包括(♈)左右(📌)国家外交事物积累了资本,也提供了契机。成祖朱棣时期，曾经多次出使蒙古的宦官海童多次(🍠)就边(🏏)疆事物尤其是(⛵)蒙古情况向朱棣进言。例如在永乐十九年海童自瓦剌返回(🎲)之后，向皇(🎋)帝进言：“亦力八里王歪思与贤(🎰)义(👟)王太平构兵战，互有胜负(🚶)。”针对海童的奏报明成祖朱棣立即下令加强边防。可见海童作为一位曾经多次出使蒙古的内臣对于蒙古的事务方(😗)面是有很大话语权的，有时甚至(🚤)可以左右当时的涉外政策。”由于宦官出使在(🍳)明代比较普遍，宦官对于各周边国家和少数民族的实际情况也有所了解，所(🏑)以皇帝经常安排宦官接待各国的使臣(🌛)，这无疑有利于(🎀)宦官干涉国家的内政和(📙)外交事务，并可以从中谋取暴利。宦官对于内政(💘)和外交的干预，成为明朝政治日趋腐败，最终走向灭亡(🕙)的一个重要原因。

明朝宦(🕰)官(👵)

2、(💜)宦官个人素质中体现的弊病损害国家形象

宦官和平常人一样也有七情六欲，但是因为他们受过阉割，他们的生理缺陷往往(🧢)导致心灵的扭曲，表现出嗜利性和享乐性的特点，所以强烈的金钱欲和物质欲是宦官性格的一个特征。他们重财轻(♍)义，对财富有很深的眷恋。为了贪图一己私利，甚至可以置皇家命运、国家威望和正常的道义于不顾。

《朝鲜王朝实录》中多次提到宦官的出使给当时的朝鲜统治者(🍨)带来了极大的困扰。宦官的横暴贪婪，不仅加剧了朝鲜国的经济负担(🔓)，而(🙈)且也严重损害了明朝的大国国威和与朝鲜的友好关系。以致朝鲜国王世宗愤言：“中国不遣(🌫)朝臣，专任(💬)宦寺，何哉？”

宦官(🚙)在出使的过程(💓)中除了携带皇帝赏赐之物以外，往往还私自带着大批的货物，以便在当地进行买卖，从中获取暴利。明(🔁)成祖时期的(🌳)海寿在出使朝鲜期间就曾经附载大批私(🥅)货，在义州勒令当地人买卖，竟然还因无人买(🔁)卖而杖责当地的官员。还有宣德(📀)年间的昌盛在出使(🍁)朝鲜时，所带皇帝的赏赐货物仅有六柜，而他自己的私柜却有一百多。宦官长期与皇帝朝(🔨)夕相处，他们是帝王最贴近、最知情、传达使令的人，从某种程度上说他们甚至成为皇帝的代言人。宦官在出使外国期间的(😧)言谈举止(🐌)、处事方式，都体现了帝王的影子，代表了国家的形象。他们在出使期间作威作福、气焰嚣张的举动(🍇)严重损害了明朝的大国威望。

宦官专权的形成

明朝的宦官外交对传播明朝文化增进与世界的交流、推进与他国外交，宣传明朝国家外交政策，树立明朝国家形象，提升明朝国际事务处理权发挥(🌧)了不可替代的作用，对提升明朝国际影响力、增强与世界的交(🧡)往做出实际突出贡献。同时，宦官外交也加强了明朝与西亚、中亚各国间的友(⛺)好关系，开通了到非洲(🤤)的海上航运，为区域合作与国家交流奠定(😩)了良好基础，确保(💪)了区域内贸(✖)易通商渠道的畅通，也促使国家互动和贸易盛况空前(☝)发展。他们对明朝外交如外交政策和理念的践行和传播有过消极的负面影响，但是这种消极(⌛)影响是个别的，他们干政所产生的消极影响主要体现(🍇)在增加了政府政治腐败，侧重在对国内政治的消极影响(🏙)并没有实际阻碍(🍩)他国与明朝外交发展和继续建立外交关系。因此，我们应该从更加全面、更加长远的明朝外(🎯)交发(🕢)展来对其进行评价，而不是一味的否(🛰)定(❄)，而要客观的看待。

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